Elżbieta dorastała na wspaniałą, choć nieco pretensjonalną młodą kobietę. Jej matka i ja zauważyliśmy jej niechęć do przyjmowania odpowiedzialności, ale przymknęliśmy na to oko, przypisując to jej młodzieńczemu duchowi. Nawet gdy została matką, dla małego Trystiana, wydawało się, że jej priorytety nadal skłaniają się ku własnym potrzebom i pragnieniom

Przez lata dumnie uważałem się za wspierającego ojca. Elżbieta, moje jedyne dziecko, była centrum mojego wszechświata. Moja żona, Wiktoria, i ja czekaliśmy latami na jej przybycie, i kiedy w końcu weszła w nasze życie, przysięgliśmy dać jej wszystko, czego by sobie zażyczyła lub potrzebowała. Może, robiąc to, nieświadomie przygotowaliśmy scenę dla wyzwań, które miały nadejść.

Prawdziwa próba nadeszła, gdy Wiktoria zmarła po długiej walce z chorobą. Strata była dewastująca, i w moim bólu, znalazłem się walczący z codziennymi zadaniami i utrzymaniem domu. Naturalnie, zwróciłem się do Elżbiety, mając nadzieję, że wkroczy i pomoże swojemu starzejącemu się ojcu przejść przez ten trudny czas. Jednak szybko stało się oczywiste, że nie miała żadnych zamiarów zmieniać swojego stylu życia, aby zaspokoić moje potrzeby.

Czując się opuszczony, ale rozumiejąc, że nie mogę jej narzucać życia, podjąłem trudną decyzję o zatrudnieniu opiekuna. Oskar, młody człowiek o łagodnym usposobieniu i silnej etyce pracy, przyszedł bardzo polecany. Początkowo jego obecność była darem z nieba. Był uważny, współczujący i zajął się domowymi obowiązkami, które stały się dla mnie przytłaczające.

Ale z czasem zauważyłem zmianę w dynamice mojego domu. Elżbieta, która była odległa, nagle stała się krytyczna wobec każdego ruchu Oskara. Oskarżyła go o przekraczanie granic i wtrącanie się w sprawy rodzinne. Jej wizyty, które i tak były rzadkie, stały się jeszcze rzadsze i były pełne napięcia i kłótni.

Sytuacja osiągnęła punkt krytyczny, gdy Elżbieta zażądała, abym zwolnił Oskara, insynuując bez dowodów, że wykorzystuje moją wrażliwość. Znajdując się między ultimatum mojej córki a moją zależnością od pomocy Oskara, czułem się rozdarty. W momencie słabości stanąłem po stronie Elżbiety, wierząc, że może jej troska była znakiem, że w końcu zaczęła interesować się moim dobrem.

Oskar odszedł w ciszy, wyrażając żal, że sprawy doszły do takiego punktu. Jego odejście pozostawiło pustkę, która była znacznie głębsza niż brak fizycznej pomocy; czułem, jakby ostatni pozór porządku i pokoju w moim życiu został zabrany.

Wizyty Elżbiety nie zwiększyły się, jak miałem nadzieję. Zamiast tego stały się jeszcze rzadsze, przytaczając zajęte życie jako powód jej nieobecności. Uświadomienie sobie, że moja decyzja kosztowała mnie jedyny wsparcie, jakie miałem, nie zbliżając mnie do córki, było gorzką pigułką do przełknięcia.

Ostatecznie zostałem sam, by nawigować przez moje zmierzchające lata z ciężkim sercem, opłakując nie tylko stratę mojej żony i odejście Oskara, ale także bolesne uświadomienie sobie, że córka, którą rozpieszczałem przez całe życie, nigdy nie będzie wsparciem, na które liczyłem w mojej potrzebie.